Produit industriel bien défini et dûment éprouvé depuis plusieurs décennies, le combustible nucléaire reste toutefois au cœur de nombreuses innovations. Des optimisations sont en effet nécessaires, tant pour répondre aux impératifs économiques et industriels actuels que pour préparer les défis de demain. Pour cause, le combustible est un assemblage complexe et compliqué à mettre en œuvre pour concilier performances et exigences de sûreté accrues. Le défi est relevé par les chercheurs du CEA qui maîtrisent savoir et savoir-faire sur l’ensemble de la chaîne : de la conception jusqu’à la caractérisation post-irradiation, en passant par la simulation numérique.